The Sun Rises in The East schildert den Weg von The East, einer panafrikanischen Kulturorganisation, die 1969 von Jugendlichen und jungen Erwachsenen in Brooklyn gegründet wurde. Unter der Leitung des Pädagogen Jitu Weusi baute The East eine eigene Schule, eine Lebensmittelgenossenschaft, ein Nachrichtenmagazin usw. auf. In ihren Räumen traten weltberühmte Jazzmusiker auf, und sie war ein Zentrum für politische Zeitgenossen wie die Black Panther Party und die Young Lords. So baute The East eine unabhängige schwarze Nation im Herzen von Central Brooklyn auf.

The Sun Rises in The East chronicles the journey of The East, a pan-African cultural organization founded in 1969 by teens and young adults in Brooklyn. Led by educator Jitu Weusi, The East built its own school, food co-op, news magazine, etc. It hosted world-famous jazz musicians at its venue and was an epicenter for political contemporaries such as the Black Panther Party and the Young Lords. As such, The East built an independent Black nation in the heart of Central Brooklyn.

Tayo Giwa und Cynthia Gordy Giwa sind ein Filmemacher-Ehepaar und die Macher von Black-Owned Brooklyn, einer Publikation und einem Instagram-Account, die lokale schwarze Unternehmen, Geschichte und Kultur dokumentieren. Mit ihrer Arbeit versuchen sie, Geschichten zu bewahren und zu feiern, die im gentrifizierten Brooklyn oft ausgelöscht werden. Ihr Debütfilm, der 2020 gedrehte Kurzfilm Soul Summit: Doin‘ It in the Park, befasst sich mit Soul Summit, einer beliebten Open-Air-Hausmusikparty im Fort Greene Park. The Sun Rises in the East, ihr erster Spielfilm, ist das Ergebnis der Tatsache, dass sie die Geschichte von The East nicht mehr aus der Hand legen konnten, seit sie zum ersten Mal davon erfuhren. Inspiriert durch den autarken Geist der Organisation haben die Giwas den Film ohne formale Branchenausbildung selbst gedreht, produziert und geschrieben. Da der Schwerpunkt des Films auf der Selbstbestimmung der Schwarzen und Brooklyn liegt, hat das Duo bewusst mit schwarzen Mitarbeitern zusammengearbeitet, die mit dem Stadtteil verbunden sind, darunter Cutter Herman Jean-Noël, Kameramann Christina Wairegi, Kameramann Eric Espino, Kolorist Natasha Ikoli und Postproduktions-Tonmeister Ashley Simmons. Tayo und Cynthia leben mit ihren beiden Töchtern in Bedford-Stuyvesant.

Tayo Giwa and Cynthia Gordy Giwa are a husband-and-wife filmmaking team and the creators of Black-Owned Brooklyn, a publication and Instagram account documenting local Black business, history and culture. In this work they seek to preserve and celebrate stories that are often erased in gentrified Brooklyn. Their debut film, the 2020 documentary short Soul Summit: Doin’ It in the Park, examined Soul Summit, a beloved open-air house music party based in Fort Greene Park. The Sun Rises in the East, their first feature, is the result of simply being unable to shake the story of The East since first learning about it. Drawing inspiration from the organization’s self-sufficient spirit, the Giwas directed, produced and wrote the film themselves without formal industry training. Given the film’s focus on Black self-determination and Brooklyn, the duo intentionally sought to work with Black collaborators connected to the borough, including editor Herman Jean-Noël, cinematographer Christina Wairegi, camera operator Eric Espino, colorist Natasha Ikoli and post-production audio mixer Ashley Simmons. Tayo and Cynthia live in Bedford-Stuyvesant with their two daughters.